Également appelées bucarde, rigadot, sourdon, hénon ou maillot selon les régions, les coques sont des coquillages fouisseurs qu’on retrouve quelques centimètres sous le sable. Elles sont dotées d’une coquille dure et zébrée qui contient un petit animal charnu arborant une petite crête orange, nommée corail. On les reconnait à leur forme bombée et ronde. Pour se nourrir, les coques doivent filtrer l’eau de mer.Avant de préparer les coques, il est nécessaire de les dégorger afin d’en extraire le sable, car il faut savoir que ces petits animaux en renferment une grande quantité, surtout lorsqu’ils sont ramassés en début de marée. Pour ce faire, il est conseillé de les plonger dans de l’eau salée durant une ou deux heures, avant de remuer en renouvelant l’eau.Disponibles toute l’année, mais surtout entre septembre et mars, les coques sont commercialisées au kilo ou au litre. Lors de leur achat, il est conseillé de choisir celles qui sont bien fraîches et fermées.Comme tous les fruits de mer, les coques se prêtent à différentes recettes. Pour confectionner par exemple des coques à la crème, il faut : environ 1 l de coque pour chaque personne, 30 g de beurre, 3 petites échalotes, 1 branche de thym, du poivre du moulin, ¼ de vin blanc sec, 20 cl de crème fraîche et 2 cuillères à soupe de calvados.- Hachez les échalotes et faites-les revenir dans le beurre jusqu’à ce qu’elles soient transparentes.- Ajoutez les coques ainsi que le vin blanc et couvrez. Remuez de façon régulière pour que toutes les coques s’ouvrent.- Lorsque toutes les coques sont ouvertes, retirez du feu.- Ensuite, sortez les coques avec une écumoire et le jus de cuisson rendu dans une étamine humidifiée.- Faites réduire le jus de cuisson et ajoutez le poivre, la crème ainsi que le calva. Mettez le thym à infuser.- Pendant ce temps, décortiquez les coquilles et réchauffez-les dans la sauce pendant quelques minutes.- Servez en ornant de quelques fleurs de thym.Emballées dans un torchon humide et placées dans endroit sombre, frais et aéré, les coques se conservent deux jours à partir de la date d’achat