L’épeautre, de son nom scientifique « triticum spelta », est une céréale proche du blé. L’enveloppe de la graine de l’épeautre est plus dure que celle du blé.. C’est l’une des premières céréales à avoir été cultivées, notamment pour son goût rappelant de celui de la noisette.

En 5000 avant JC, on retrouve la première trace d’épeautre cultivé en Mésopotamie (l’actuel Iran). La céréale a, par la suite, migré avec les agriculteurs de l’époque. Les premiers champs d’épeautre n’apparaissent qu’en 1990 en Amérique du Nord par exemple.

L’épeautre a longtemps été mis de côté au profit du blé, il a même était classé comme « espèce en voie de disparition ». La raison est son processus de production plus long, il faut le décortiquer et le blanchir avant de le commercialiser.

Il a toutefois connu un nouvel essor en raison des avantages de sa culture. Il ne nécessite pas en effet de traitement aussi complexe que pour les autres céréales. L’épeautre peut être semé en automne, sur tous types de terrains, même arides. Par ailleurs, les engrais, une quantité importante d’eau ou l’utilisation de pesticides ne sont pas nécessaires à la pousse de cette céréale robuste et vigoureuse.

De nos jours, il est possible d’utiliser l’épeautre en tant que substituant au blé classique. On en retrouve dans la farine de pain, les biscuits entre autres. Il faut évidement adapter son mode de consommation à la variété. Il existe effectivement trois variétés d’épeautre, dont seules deux sont comestibles. Le grand épeautre et l’engrain (ou le petit épeautre).

Pour s’en procurer, il suffit de se rendre dans un magasin bio ou diététique, où l’épeautre se vend en farine ou en grains. Il est aussi courant de trouver des pâtes faites avec de la farine à base d’épeautre. S’il est acheté en grains entiers, il est conseillé de les laisser tremper dans l’eau durant une nuit et de les faire bouiller dans de l’eau salée avant la préparation.

Le petit épeautre, fréquemment mangé en riz, est moins ferme mais plus savoureux. Le grand épeautre, plus fin et facile à digérer, est généralement réservé à la pâtisserie. Les deux variétés sont toutefois aussi riches en apports nutritifs. L’épeautre regorge en effet d’acides aminés essentiels et le nombre de vitamines présent n’est pas non plus négligeable. L’épeautre est donc aussi bon pour la santé que pour la bouche.