Les haricots verts sont des gousses immatures de haricots communs. Ils font ainsi partie de la famille des Fabacées (tout comme les fèves, les pois chiches ou les lentilles) et ont pour nom scientifique Phaseolus vulgaris. Il existe des variétés spécialement sélectionnées en vue de récolter des haricots avant leur maturité. Parmi les caractéristiques recherchées dans ces légumes figurent l’absence de fils et la tendreté. Il y a également les haricots mange-tout que l’on reconnaît par leurs gousses sans parchemin.

Origine des haricots verts

Les haricots sont connus depuis la préhistoire, période durant laquelle les femmes d’Amérique centrale et du Sud les récoltaient. Les recherches archéologiques à Ancash ont permis de découvrir que la pratique de la culture de cette plante remonte à 7 000 à 8 000 ans. Les haricots ne sont toutefois introduits en Europe que vers le XVIe siècle par les explorateurs. Il existe actuellement plus de 200 variétés de haricots dans le monde entier. Les plus fréquentes sont notamment les haricots mange-tout et les haricots filets. Les haricots beurre qu’on reconnaît par leur tendreté et leur nature fondante sont classés parmi les haricots mange-tout.

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Cuisiner les haricots verts

Les haricots verts sont préparés de différentes façons et s’accordent avec plusieurs apprêts. Il est nécessaire de les cuire dans de l’eau bouillante salée ou à la vapeur pour les obtenir « al dente ». Cette étape est incontournable lorsque les haricots verts sont consommés cuits. En revanche, froids, ils conviennent parfaitement aux salades avec des olives, des poivrons et des anchois. Chauds, ils peuvent également être servis avec des poissons ou des viandes. Les haricots verts rehaussent également le goût des omelettes et des gratins.

Conserver les haricots verts

Les haricots verts peuvent se conserver dans le bac à légumes du réfrigérateur. Pour les haricots filets, il faut d’abord les mettre dans une serviette humide avant de les placer au réfrigérateur pour qu’ils conservent leur humidité.